Algemeen
Bahay Aurora (letterlijke betekenis is Huis van de Dageraad) is een kindertehuis in Baras op de Filippijnen. In Bahay Aurora worden straatkinderen opgevangen. Dit zijn kinderen die door diverse omstandigheden in grote moeilijkheden zijn gekomen en om uiteenlopende redenen niet meer thuis kunnen wonen. De oprichters van dit tehuis, Herke en Arleen Smidstra, willen deze kinderen een veilig thuis bieden met nieuwe kansen op een betere toekomst. Dit doen zij in goede samenwerking met alle begeleiders.
Visie
Door middel van huisvesting, voeding en onderwijs wordt de basis gelegd om de kinderen te laten opgroeien tot gezonde, verantwoordelijke en goed opgeleide jonge mensen die op termijn een zelfstandig bestaan kunnen opbouwen en in hun eigen onderhoud kunnen voorzien.
Geschiedenis
Bahay Aurora wordt geleid door oprichter Herke Smidstra en zijn vrouw Arleen Smidstra-Santiago. Zij woonden eerder al enige tijd op de Filippijnen, dit was tijdens de nadagen van president Marcos. Deze man regeerde het land destijds op dictatoriale wijze. De situatie was destijds zeer ernstig. In het land was het onveilig en er was gebrek aan alles. De bevolking had het enorm moeilijk, straatkinderen in het bijzonder. Dit heeft op Herke en Arleen enorm veel indruk gemaakt
Ze keerden tijdelijk terug naar Nederland en besloten om iets aan de problematiek van de straatkinderen te gaan doen. Ze hadden de wens om een kindertehuis op te zetten met als doel deze kinderen een beter leven en een hoopvolle toekomst te geven.
Bahay Aurora is gebouwd op een perceel grond dat door Arleen’s moeder (Mevrouw Aurora Ramos-Santiago) voor dit doel beschikbaar is gesteld. Zij had de uitdrukkelijke wens dat deze grond ten goede zou komen aan de opvang van straatkinderen.
Het terrein is een halve hectare groot. Hierop zijn drie woonunits en een schoolgebouw met twee verdiepingen gebouwd. Verder beschikt Bahay Aurora sinds 2009 over een overkapt basketbalveld dat voor diverse doeleinden gebruikt kan worden. De tuin is voorzien van diverse speeltoestellen.
De gehele instelling is ommuurd en er is een toegangshek. In de avonduren is het hek afgesloten. Veiligheid is een belangrijk aspect voor de opvang van deze kinderen, daarom is er een beveiligingsbeambte in de nachtelijke uren om het terrein te bewaken.
Stichtingen
In 1992 werd de Nederlandse ‘Stichting Noodhulp Filippijnen’ (SNF) opgericht en een jaar later de Filippijnse stichting ‘Felicisimo Aurora – Bahay Kalinga Inc.’ (FABKI)
De stichtingen beschikken elk over een eigen bestuur. Gezamenlijk is sinds die tijd intensief gewerkt aan de financiën voor de bouw en de exploitatie van Bahay Aurora. En aan het uitzetten van de beleidslijnen en doelstellingen naar de toekomst toe.